El yogurt es un excelente alimento que ofrece muchísimos beneficios a los niños. Permite el desarrollo de la flora bacteriana logrando una mejor asimilación de los nutrientes que aportan los alimentos.
Es rico en ácido láctico, éste se encarga de estimular la acción de las enzimas digestivas, colabora en una mejor absorción de los minerales y una mejor asimilación de las vitaminas, además ayuda a regular el funcionamiento del sistema digestivo de nuestros niños. Muy rico en calcio y con un aporte vitamínico elevado debido a las propiedades de la leche y la función de los microorganismos que generan gran parte de ellas. Sobre todo el yogurt es muy rico en vitaminas del grupo B aunque también contiene gran cantidad de las vitaminas A,D,K y E.
Aunque el yogurt tiene los mismos principios nutritivos que la leche, este alimento es de más fácil digestión, todos sus componentes se asimilan mejor por el organismo, grasa, proteínas y azúcares se descomponen con mayor facilidad y pasan mucho más rápido que otros alimentos a la sangre para ser utilizado en nuestro organismo en el proceso de digestión y absorción.
Razones no faltan para que el yogurt sea incluido en la dieta de nuestros hijos, todo lo relacionado con una adecuada alimentación siempre favorecerá el desarrollo del niño.

Probioticos en el Yogurt

Actualmente se acepta como definición de probiótico a un microorganismo vivo cuya ingestión es beneficiosa para la salud. Principalmente, son bacterias ácidas lácticas, llamadas así por producir ácido láctico y la mayoría se incluyen en los géneros Lactobacillus o Bifidobacterium.
El concepto de utilizar especies de Lactobacillus para el tratamiento y prevención de enfermedades, así como para restaurar y mantener la salud, no es un concepto nuevo. Sin embargo, recientemente el interés por el uso de probióticos se ha renovado, entre los consumidores. Los Probióticos se utilizan con fines terapéuticos para mejorar la inmunidad, reducir el colesterol, tratar la artritis reumatoide, prevenir el cáncer, mejorar la intolerancia a la lactosa y reducir los efectos de la diarrea y la constipación, así como la candidiasis e infecciones urinarias Para que los lactobacilos sean organismos Probióticos efectivos, deben cumplir con una serie de requisitos.
Entre ellos citamos:
• Habilidad de adherirse a las células.
• Excluir o reducir la adherencia patógena.
• Persistencia y multiplicidad.
• Producir ácidos, peróxido de hidrógeno y bacteriocinas antagonistas al crecimiento patógeno.
• Ser segura, no invasiva, no carcinogénica y no patogénica.
• Establecer una flora balanceada.

  Algunas de las cepas que cumplen con estos requisitos son:
• Lactobacillus acidophilus (Lactobacillus acidophilus NCFB 1748.
• Lactobacillus acidophilus
• Lactobacillus johnsonii
• Lactobacillus casei Shirota
• Lactobacillus reuteri
• Lactobacillus rhamnosus GG
• Lactobacillus plantarum 299V

Mencionamos a continuación sus beneficios nutricionales, y de la importancia de incluirlo en la alimentación diaria de los niños.
1. Ayuda a fortalecer huesos y dientes. El consumo de 3-4 productos lácteos al día ayuda a mantener a lo largo de toda la vida una buena densidad de masa ósea, así como una buena salud dental.
2. Ayuda a equilibrar la flora intestinal. El consumo de Probióticos, como el yogurt, representa uno de los métodos más sencillos, seguros y naturales para mantener este equilibrio, ya que las bacterias que contiene fortalecen el efecto barrera de la flora intestinal y estimulan la respuesta del sistema inmune.
3. Favorece la digestión de la lactosa. Diversos estudios han demostrado que en individuos con dificultad para digerir la lactosa, el yogur es mejor tolerado que la leche u otros lácteos, ya que las bacterias vivas presentes en él atenúan los síntomas de la intolerancia a la lactosa debido en parte a la presencia de lactasa liberada por ellas, así como por presentar un menor contenido de lactosa que la leche como consecuencia de la fermentación de esas bacterias lácticas.
4. Ayuda al crecimiento. Aporta elevadas cantidades de nutrientes como proteínas de alta calidad, vitaminas y minerales (calcio, fósforo, etc.) indispensables para su crecimiento.
5. Ayuda a los músculos. Aporta proteínas de gran valor nutricional ya que contienen los ocho aminoácidos esenciales en las proporciones ideales, lo que contribuye al buen funcionamiento de los músculos y órganos vitales.